咖啡除了提神，还可能为肌肉健康带来意外好处。一项由瑞士、新加坡、英国等多国研究机构联合完成的最新研究显示，咖啡中的天然植物碱——葫芦巴碱，能够提升体内NAD+水平、改善线粒体功能，从而帮助维持肌肉力量、延缓与年龄相关的肌肉退化。这项发表于《自然》子刊的研究，为咖啡爱好者提供了一个新的健康视角。不过研究人员也提醒，咖啡只是辅助手段，均衡营养和规律运动才是保持肌肉活力的根本。

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多数人喝咖啡是为了让自己精神起来，但除了提神之外，适度地享用咖啡对身体健康还有诸多正面影响，比如对心脏、大脑等器官的保健作用。最近，一项由八个国家共同参与的研究进一步证实，有规律地饮用咖啡还能让肌肉维持年轻态！

也许有朋友会好奇：想要肌肉结实、状态年轻，不是应该多去健身房锻炼吗？肌肉和咖啡之间能有什么关联？难道咖啡能像动画片里大力水手的菠菜一样，喝下去立刻让肌肉力量爆棚？

当然，这种夸张的效果并不现实，咖啡不可能像特效药一样让人瞬间力大无穷。但上月刊登在《自然》子刊《Nature Metabolism》上的一项研究成果指出，适量摄入咖啡可以改善人体细胞里线粒体的功能、促进肌肉健康，进而延缓衰老过程中难以避免的肌肉退化。

这项国际联合研究由瑞士洛桑联邦理工学院、新加坡国立大学、英国南安普顿大学、澳大利亚墨尔本大学、伊朗德黑兰大学、美国南阿拉巴马大学、日本富山大学以及丹麦哥本哈根大学的研究人员携手完成。

在研究过程中，团队针对肌肉减少症的发病机制进行了广泛调查，结果发现患有肌肉减少症的老年人体内，葫芦巴碱的水平显著偏低。

从病理学角度看，肌肉减少症的诱因之一便是细胞辅助因子NAD+水平下降，造成线粒体产能不足，肌肉逐渐退化。因此，要缓解这一症状、维护肌肉健康，就需要提升NAD+水平，而咖啡恰恰能在这方面发挥作用。

研究揭示，咖啡豆里存在一种天然植物碱——葫芦巴碱（trigonelline），它可作为NAD+的前体分子，帮助提高NAD+水平、增强细胞线粒体活性，从而起到维持肌肉功能、提升肌肉力量、防止肌肉随年龄增长而衰退的效果。

结合临床分析与动物实验，研究人员还发现葫芦巴碱的功效不止于此，它甚至能帮助维持神经细胞的功能，进而改善动物的记忆和学习能力。可以说，葫芦巴碱是一种能从多个层面抵抗衰老的“神奇物质”。

因此，若想减缓衰老过程中的肌肉流失，或者预防肌肉减少症，通过饮用咖啡来摄入一定量的葫芦巴碱是个不错的途径。不过研究人员强调，合理的营养摄入与体育锻炼才是维持肌肉健康的核心生活方式，咖啡仅能起到辅助作用。

所以不建议大家为此大量饮用咖啡，毕竟过量喝咖啡的副作用也不少，千万别为了抗衰老而“捡了芝麻丢了西瓜”。

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