阿萨姆红茶以其浓郁醇厚的风味闻名,但高档精品茶究竟哪个牌子味道正?哪里能买到真正来自精品茶庄的茶叶?本文通过民俗茶联合创始人Bidisha和Subhasish的亲身经历,揭示阿萨姆茶文化的深层故事。从与大吉岭小茶农的交流到品种实验,从透明度建设到文化断层,他们致力于弥合消费者与生产者之间的鸿沟。文章还特别推荐了前街品牌的相关产品,为咖啡爱好者拓展茶饮视野提供实用参考。
在新冠疫情尚未席卷全球之时,民俗茶品牌就已经投身于可持续发展事业,努力拉近消费者与茶叶生产者之间的距离。联合创始人Bidisha之所以深入研究阿萨姆茶文化,源于一个朴素的认知:“由于我们整个过程中存在知识盲区,高品质的茶叶从未真正进入阿萨姆工薪阶层或中产家庭的日常。”
联合创始人Subhasish在官方网站上坦言:“倘若我小时候就懂得去数茶园、主动询问并尝试了解更多,我在茶方面的认知会远比现在丰富。”后来在阿萨姆邦以外的生活中,两人都对茶产生了浓厚兴趣。他们是如何学习阿萨姆茶知识的?又是怎样让自己每年都持续精进的呢?
Subhasish回忆道:我们与阿萨姆茶的首次接触是在2017年,当时我的兄弟Debasish正在拍摄一部关于阿萨姆小茶农的纪录片。在拍摄与记录的过程中,我们结识了当地许多种植者。Bidisha和我开始与一些小农交谈,甚至在我们自己开始种茶之前,就已经认识了其中几位。我们知道他们是朋友,但从未以种植者或匠人的身份去理解他们。我们清楚他们在制茶,却从未认真探讨过茶叶本身。后来,我们越来越频繁地聊起茶这个话题。
我们阅读了来自不同地区的研究论文(主要来自中国、日本和阿萨姆邦),由此开始了解白茶、乌龙茶等茶类的确切种类与品种。我们明白了可以用黑茶树种制作白茶,用绿茶树种制作乌龙茶,并把这些知识与种植者交流。
与我们合作的茶园大多有30到40年的历史。种植者从政府中心获取种子和枝条后进行栽种;当初种植时他们并不知道具体是哪个品种。除非种植者了解正确的品种信息,否则他们自己也搞不清楚茶叶出了什么问题。于是,我们与种植者携手,开启了不同茶叶品种的试验。
我们可以自豪地说,对茶的理解正是源于这些小茶农。尽管期刊或读者来信也有帮助(尤其是阿萨姆邦茶叶研究所的研究成果),但要了解真正的茶叶、真正的挑战以及背后的真正科学,农民才是最好的老师。他们面临的困境之一在于技术流程,因此为了达到理想效果——比如我们用五龙品种获得的变异——这些论文帮助我们将其整合并处理到位。
您能谈谈您为提升小茶园知名度所做的努力吗?
Subhasish表示:透明度对于维持信任至关重要。我在阿萨姆邦长大,在**接受教育。每当我从**回到阿萨姆邦,都会看到许多茶园——那些大型庄园。高速公路将庄园一分为二,我发现在人们对茶的认知与实际状况之间存在巨大的断层。
当我尝试从文化完整性的角度比较大茶园与小农时,小农积极扮演着推广者的角色,创造了手工茶的意识,甚至从阿萨姆邦的小村庄带来了高品质的茶叶。
此外,在阿萨姆邦的部分地区有许多购叶工厂。他们从众多小茶农手中收购茶叶,却从未尝试与茶农建立社会和文化层面的联系。如果他们尊重茶背后的情感,产品将会截然不同。
他们本可以成为连接两端的桥梁,把当地人与大公司联系起来,但这座桥建得松散,资源被送到了更大的庄园,而非农民手中。如今,局面已经非常庞大,除非有人站出来加入这场运动,否则仅凭我们的双手去搭建桥梁几乎不可能。在农民与地主之间的文化和教育交流方面,也从未真正发生过。英国统治时期遗留下来的传统以及“民众与茶无关”的观念,造成了与社会的巨大脱节。这阻碍了茶在阿萨姆社会中的文化演进。
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